1. La vermiculite est un minéral argileux relativement rare que l’on trouve dans la nature. Il s’agit d’un silicate en couches qui ressemble beaucoup au mica en apparence, mais ce n’est pas du mica ; c'est simplement un complément au sein du groupe du mica.
2. La vermiculite se caractérise par sa teneur élevée en eau zéolitique, qui peut atteindre 5 à 10 %. Lorsqu'elle est chauffée, cette eau s'évapore rapidement, formant de la vermiculite expansée. La vermiculite commence généralement à se dilater à 200 degrés et lorsqu'elle est chauffée à 300 degrés, elle peut se dilater 20 fois par rapport à sa taille d'origine et se plier, ressemblant à une sangsue, d'où son nom.
3. La vermiculite est principalement un produit de l'altération hydrothermale à basse température de la biotite et de la phlogopite. Un peu de vermiculite se forme lentement à partir de la biotite par altération.
